演化心理学是一门探讨人类心理机制如何通过自然选择演化形成的交叉学科，它从达尔文进化论的视角出发，将人类心智视为一套在漫长演化历史中为适应生存与繁殖问题而形成的功能模块集合。这些心理机制，例如恐惧、合作或择偶偏好，并非偶然产生，而是因为在远古环境中它们有助于个体提高生存和繁衍成功率，从而被保留并遗传至今。演化心理学并不认为所有行为都是基因决定，而是强调基因与环境交互作用，并试图解释为何某些认知倾向（如快速识别威胁或偏好高热量食物）在现代社会中可能显得“不适应”，却曾在演化史上具有优势。
这一领域的研究方法通常结合比较生物学、人类学与实验心理学，通过假设检验来推断心理特征的适应功能。例如，对嫉妒情绪的研究可能追溯至保护亲密关系的演化需求，而对决策启发式的分析则可联系到远古环境中信息处理效率的重要性。尽管演化心理学常面临“事后解释”的批评，但其价值在于提供一个连贯框架，帮助理解人类行为与认知偏差的深层起源，尤其在决策科学中，它能揭示为何理性选择常被演化形成的直觉所干扰。
延伸阅读方面，戴维·巴斯（David M. Buss）的《进化心理学：心理的新科学》是系统入门这一领域的经典著作，而勒达·科斯米德斯（Leda Cosmides）与约翰·托比（John Tooby）的论文《演化心理学的概念基础》则深入探讨了其理论核心。这些文献不仅梳理了关键实证发现，还回应了常见误解，如演化决定论与遗传简化论的争议。