非线性思维是一种认知方式，它强调事物发展过程中的非直接因果性、动态变化和整体性关联，而非遵循线性逻辑的简单递增或递减关系。在决策与行为科学中，非线性思维帮助我们理解复杂系统，如经济波动、社会网络或心理过程，其中微小的初始变化可能导致不成比例的巨大结果，这常被称为“蝴蝶效应”。这种思维方式鼓励我们从多维度、反馈循环和涌现现象中分析问题，而不是局限于单一的、可预测的路径。通过非线性思维，我们能更好地识别认知偏差，如过度简化或忽视交互作用，从而在管理学和心理学实践中做出更适应现实世界的决策。
举例来说，在组织管理中，员工激励可能不会随着资源投入线性增长，而是受制于群体动态、文化氛围等非线性因素；在认知科学中，学习曲线往往呈S形，而非直线上升。理解非线性思维有助于我们避免常见的决策错误，例如误判风险或低估复杂系统的自组织能力。推荐延伸阅读：Mitchell Waldrop的《复杂：诞生于秩序与混沌边缘的科学》，该书深入探讨了非线性系统在多个领域的应用。