错误共识效应是指个体在认知过程中倾向于高估自身观点、信念或行为在群体中的普遍程度的一种系统性偏差。当人们持有某种特定立场时，往往会不自觉地认为这种立场被大多数人所共享，即便实际调查数据表明该立场的支持率远低于其主观判断。这种认知偏差既可能出现在价值观判断中，也可能存在于行为预测领域——例如支持某项政策的人会高估该政策的公众支持率，或选择某种消费方式的人会认为多数人也会做出相似选择。
该现象最早由社会心理学家罗斯等学者在1977年通过经典实验揭示：参与实验的学生被要求是否愿意在校园内佩戴写有特定标语的广告牌，无论选择同意或拒绝的学生，都显著高估了与自己做出相同选择的人数比例。后续研究表明，这种偏差的产生机制主要源于三方面：人们常通过自身视角观察世界形成的“投射效应”；与观点相似者频繁互动产生的“选择性接触”；以及将自身立场视为社会规范默认值的“锚定倾向”。
错误共识效应在现实情境中具有重要影响。在组织管理领域，管理者若过度依赖自身经验判断团队共识，可能导致决策脱离实际；在市场调研中，消费者偏好预测若受研究者个人倾向影响，会产生严重误判；在公共政策制定过程中，决策者若未能察觉这种认知偏差，可能推行缺乏广泛民意基础的政策。理解这一效应有助于我们保持认知谦逊，在专业判断和日常决策中主动寻求客观数据验证，而非依赖主观感知。
若希望深入了解该效应的神经机制与跨文化比较，推荐阅读《社会认知心理学》（北京大学出版社，2021年修订版）中“认知偏差的群体表征”章节，以及《Journal of Personality and Social Psychology》期刊2020年第3期发表的元分析研究《Cross-cultural variations in false consensus effect》.