指令性规范是社会心理学中描述个体在特定情境下应如何行为的社会共识与规则体系，它通过明确或隐晦的方式界定“应当做什么”或“必须避免什么”，从而塑造群体成员的行为模式。这类规范往往与道德准则、法律条文或组织章程相关联，既可能以书面形式存在（如交通法规），也可能通过社会暗示传递（如会议中不随意打断他人发言的惯例）。其核心功能在于降低社会互动的不确定性，通过建立可预测的行为框架来维持秩序、促进合作，并内化为个体自我调节的一部分。
值得注意的是，指令性规范与描述性规范存在本质区别：前者关注社会对行为的期望标准（“应该怎么做”），后者则反映群体中实际普遍发生的行为（“大家怎么做”）。例如，“垃圾分类是指令性规范”强调社会规定的义务，而“大多数人进行垃圾分类是描述性规范”则陈述客观现象。在行为干预中，激活指令性规范能有效引导人们遵循公共价值，但当其与描述性规范冲突时（如“禁止吸烟”的标识与随处可见的吸烟者），可能导致规范效力减弱。
理解指令性规范的运作机制，对于设计公共政策、组织管理及行为助推策略具有重要意义。通过强化积极的指令性规范（如公平交易、诚信守时），能够培育健康的社会资本与组织文化。若需深入探究，可参阅《影响力：科学与实践》中关于社会规范的章节，或Cialdini等人于1990年在《人格与社会心理学杂志》发表的经典研究《A Focus Theory of Normative Conduct》。