跨期选择是行为决策理论中的一个核心概念，它探讨个体如何在时间维度上对不同时间点发生的成本和收益进行权衡与决策。例如，当面临“今天获得100元”与“一年后获得110元”的选项时，个体如何取舍便属于跨期选择的范畴。这一过程不仅涉及对未来价值的评估，还深受时间偏好、认知偏差和情绪因素的影响。传统经济学模型通常假设个体具有指数折现的理性偏好，即未来收益按固定比率折现；然而，行为经济学研究发现，人类决策往往表现出双曲线折现特征，即人们对即时奖励赋予过高权重，而对延迟奖励的估值随时间推移急剧下降，这解释了为何许多人会优先选择即时的小收益而非未来的大收益。
跨期选择的研究揭示了多种认知偏差，如现时偏见，即过度关注当前满足而忽视长期后果；以及延迟折扣，即未来价值随延迟时间增加而显著降低。这些偏差在个人理财、健康管理和环境政策等现实场景中具有深远影响，例如储蓄不足、拖延行为或气候变化应对的决策困境。通过理解跨期选择的心理机制，我们可以设计干预策略，如承诺机制或框架效应，以帮助个体做出更有利于长期福祉的决策。