认知评价理论是由心理学家理查德·瑞安和爱德华·德西在自我决定理论框架下提出的重要概念，旨在解释个体内在动机的形成机制与变化规律。该理论核心观点认为，个体对自身行为的动机水平在很大程度上取决于其对事件或任务所提供的三种基本心理需求——自主性、胜任感和关系性——满足程度的认知评价。当外部环境或事件被个体评价为支持其自主选择、提升其能力感知或促进其人际连接时，内在动机将得到增强；反之，若外部因素被感知为控制性、能力贬低性或关系疏离性，则会导致内在动机的削弱甚至转向外在动机。
这一理论深刻揭示了社会环境与个体心理体验之间的动态交互作用。例如，在工作场所中，若管理者采用支持自主性的领导方式，赋予员工适当决策权并认可其专业能力，员工往往表现出更强的创新意愿与工作投入；相反，过度强调奖惩控制或严苛监督则可能抑制员工的内在驱动力。教育领域同样如此，教师通过创设充满挑战又给予充分支持的学习环境，能够有效激发学生的学习热情与探索欲望。
认知评价理论不仅完善了动机理论的解释体系，更在实践中为组织管理、教育教学、健康促进等多个领域提供了科学指导。它提醒我们，真正持久的动力源泉并非来自外部奖励或压力，而是源于对基本心理需求的滋养与满足。若需进一步探索，可参阅德西与瑞安合著的《自我决定理论》原著，其中对认知评价机制有着系统阐述。