道德推理是人类在面对涉及是非、善恶、对错等价值判断的情境时，所进行的认知与思维过程。它不仅仅是对道德规则的简单应用，而是个体或群体通过理性分析、情感共情与价值权衡，对行为选择及其后果进行道德评价的复杂心理活动。道德推理通常涉及对道德原则（如公正、关怀、责任）的理解与运用，并受到文化背景、社会规范与个人经验的深刻影响。
在认知科学视角下，道德推理常被视作一种高级认知功能，其过程可能同时依赖直觉式的情感反应与深思熟虑的逻辑分析。例如，当个体面临道德困境时，既可能受内在道德直觉的驱动，也可能通过理性推演来寻求最符合伦理的解决方案。这一过程不仅关系到个人行为的道德正当性，也对组织决策、公共政策制定及社会信任构建具有深远意义。
值得注意的是，道德推理并非绝对客观的思维活动，它可能受到多种认知偏差的影响，如框架效应、自我服务偏差或道德许可效应，这些偏差可能导致个体在相似情境下作出看似矛盾的道德判断。理解道德推理的机制与局限，有助于我们更清醒地审视自身与他人的道德决策，并在复杂现实中培育更具反思性的伦理实践。