工作记忆是认知心理学中的一个核心概念，指一种在短时间内主动保持和处理信息的认知系统，它允许我们在执行复杂任务（如推理、学习和决策）时暂时存储和操作信息。与短期记忆不同，工作记忆不仅涉及信息的被动存储，还包括主动的加工和控制过程，例如整合新信息与已有知识、抑制无关干扰以及更新任务相关的内容。工作记忆的容量有限，通常被认为能同时处理约4至7个信息单元，其效率对日常生活中的问题解决、语言理解和执行功能至关重要。经典的模型如巴德利和希契的多成分模型将工作记忆划分为中央执行系统、语音回路、视觉空间模板和情景缓冲器，这些组件协同工作以支持动态认知活动。工作记忆的个体差异与智力、学术成就和职业表现密切相关，其功能障碍则可能出现在注意力缺陷或多动障碍等神经发育疾病中。