长尾理论（Long Tail Theory）由《连线》杂志主编克里斯·安德森于2004年提出，该理论揭示了在数字化时代，那些销量较小但种类繁多的利基产品所共同占据的市场份额，足以与少数畅销品主导的市场份额相匹敌甚至超越。传统商业模型通常遵循二八定律，即20%的热门产品贡献80%的收益，而长尾理论则强调，通过降低存储和分销成本（例如在线平台），那些在物理世界中难以触及的“长尾”商品——如小众书籍、独立音乐或专业工具——能够聚合起来形成可观的市场规模。这一现象不仅重塑了零售和媒体行业的战略布局，还深刻影响了消费者行为，使得个性化需求得到前所未有的满足。
从认知科学的角度看，长尾理论挑战了人们固有的注意力偏见，即倾向于关注少数突出选项而忽略大量边缘选择。在决策过程中，个体往往受可得性启发式影响，高估热门产品的价值，却低估长尾区域的潜在机会。管理者可通过理解这一理论，优化产品推荐系统，平衡“头部”与“尾部”资源，以提升整体市场效率。安德森在《长尾理论》一书中详细阐述了这一概念，为读者提供了延伸阅读的经典参考。