语义记忆是人类长时记忆系统中负责存储一般性知识和概念的结构化网络，它包含我们对世界的基本理解，如事实、概念、词语含义及其相互关系，而不依赖于特定的时间或情境背景。与记录个人经历的“情景记忆”不同，语义记忆具有抽象性和普遍性，例如我们知道“猫是哺乳动物”或“巴黎是法国首都”，却不一定记得是在何时何地习得这些信息。这种记忆系统在认知科学中至关重要，它支撑着语言理解、逻辑推理和问题解决等高级认知功能，其组织形式常被比喻为一张相互连接的概念网络，其中节点的激活与扩散会影响我们的思维速度和决策质量。
在决策与行为研究中，语义记忆的提取效率与准确性直接关系到判断偏差的形成。例如，当某些概念在记忆网络中因频繁使用而处于高度可及状态时，便可能引发“可得性启发式”偏差，导致我们过度依赖易回想起的信息而非客观概率。同时，语义记忆中的错误关联或刻板印象也会潜移默化地扭曲我们的社会认知与商业决策。理解语义记忆的运作机制，不仅有助于剖析认知偏误的根源，更能为设计更理性的决策框架提供启示。