认知地图（Cognitive Map）是心理学和认知科学中的一个核心概念，指个体在头脑中构建的对空间环境、事件关系或知识结构的内部心理表征。它并非物理意义上的地图，而是一种动态的心理模型，能够帮助人们理解、记忆和导航复杂环境，并预测未来的变化。这一概念最早由美国心理学家爱德华·托尔曼在20世纪40年代通过动物实验提出，他发现老鼠在迷宫中能够形成对路径的“心理地图”，从而灵活地选择捷径，而不仅仅是依靠条件反射。
认知地图的本质在于其整合了多种感官信息、经验和抽象思维，形成一种结构化的知识网络。它不仅适用于空间导航，如我们在城市中寻路时依赖的内心图像，还扩展到更广泛的社会和决策领域。例如，在组织管理中，员工可能构建对权力结构或工作流程的认知地图，以指导自己的行为；在个人决策中，我们则依赖对风险与收益的认知地图来评估选择。这种心理表征常常是隐性的，通过学习和经验积累而成，并可能受到认知偏差的影响，如确认偏差或可得性启发，导致地图失真。
理解认知地图对于解释人类行为至关重要，它揭示了思维如何将碎片化信息组织成连贯的整体，从而促进适应性行为。在教育和人工智能领域，这一概念还被用于设计更有效的学习系统或导航算法。延伸阅读方面，我推荐托尔曼的经典论文《认知地图在老鼠和人类中》（1948年），以及更现代的著作如《认知地图与空间行为》（编辑：R. G. Golledge，1999年），这些文献提供了深入的实证和理论探讨。