表面扮演是指个体在服务或人际互动中，通过调节外在的表情、语言和肢体动作来展现组织所要求的情感，而其内心的真实感受并未发生相应改变的一种情绪劳动策略。例如，一位内心疲惫的空中服务员仍需对乘客报以程式化的微笑，这便是表面扮演的典型体现。这种策略的核心在于“表里不一”，个体只是管理了可观察的情感表达，而并未真正尝试调整内心的情绪状态。
表面扮演广泛存在于需要高度人际接触的职业中，如客服、医疗、教育等领域。从认知与行为科学的角度看，它涉及自我监控与印象管理的过程，个体需要持续抑制内心的真实情感，同时按照社会或组织规范表演出适当的情感。然而，长期依赖表面扮演可能导致情绪耗竭、工作倦怠甚至心理健康问题，因为它消耗了大量的心理资源，并可能引发认知失调。
在组织行为学中，表面扮演常与另一种情绪劳动策略——深层扮演相对照。后者要求个体通过认知重评等方式真正改变内心的情感体验，从而实现内外一致的情感表达。理解表面扮演不仅有助于分析职场中的情绪管理机制，也为设计更人性化的工作环境提供了重要启示。