抑制作用（Inhibition）在认知心理学与神经科学中，指的是神经系统或心理过程对特定行为、思维或情绪反应进行主动压制或调节的机制。这一过程对于人类的适应性行为至关重要，它使我们能够过滤无关信息、抑制冲动反应，并在复杂环境中维持认知与行为的协调性。例如，当我们需要在嘈杂环境中专注于对话时，抑制作用会帮助抑制背景噪音的干扰；当面对诱惑时，它又能协助我们克制即时满足的冲动，以追求长期目标。
从神经机制角度看，抑制作用主要依赖于前额叶皮层与基底节等脑区的协同工作，通过调节神经递质（如GABA）的释放来降低特定神经通路的兴奋性。这种抑制功能若受损，可能导致注意力缺陷、冲动控制障碍或强迫行为等问题。值得注意的是，抑制作用并非完全消除反应，而是通过动态平衡来优化认知资源分配——正如一个优秀的交响乐团指挥，既需要激发某些声部的演奏，也需要适时示意其他声部保持沉默。
在决策与行为科学领域，理解抑制作用有助于我们剖析诸多认知偏差的成因。例如「确认偏差」中未能有效抑制先入为主的观念，「沉没成本效应」中难以抑制对既往投入的过度执着。通过训练执行功能中的抑制控制能力，人们可以提升决策质量，这在管理实践与临床干预中都具有重要价值。若需延伸阅读，推荐参考诺贝尔奖得主丹尼尔·卡尼曼的《思考，快与慢》中关于系统1与系统2交互的论述，或认知神经科学家阿黛尔·戴蒙德在《发展科学》期刊上关于执行功能的研究综述。