信息加工是人类心智处理外部刺激与内部经验的核心机制，指个体通过感知、编码、存储和提取等一系列认知操作，将原始信息转化为有意义的心理表征的过程。这一概念源于认知心理学对计算机隐喻的借鉴，强调人脑如同一个复杂的处理系统，能够对输入的感觉信息进行筛选、组织与解释，并最终形成决策或行为输出。信息加工通常涉及注意资源的分配、工作记忆的暂存以及长期记忆的储存与检索，其效率受到认知负荷、先前知识和情绪状态等因素的显著影响。
在决策与行为研究中，信息加工理论揭示了人类认知的有限性——我们并非完美理性的信息处理器，而是依赖启发式策略简化复杂任务，这也为理解认知偏差（如确认偏误、可得性启发）提供了理论基础。通过分析信息在不同加工阶段的变形与损耗，我们能够更深入地探讨为什么个体在面对相同信息时可能产生截然不同的判断，以及如何通过认知架构的优化来提升决策质量。